Tư Cách Thành Viên Hội Thánh

Giao Ước, Ơn Kêu Gọi, và Sự Cam Kết

Mục sư Trần Như Luân-Vũ 

I. Tư Cách Thành Viên Hội Thánh Là Giao Ước, Không Phải Câu Lạc Bộ

Trong văn hóa hằng ngày, “tư cách thành viên” thường có nghĩa là thuộc về một câu lạc bộ hay tổ chức đem lại những quyền lợi nhất định. Trong Hội Thánh Tin Lành Giám Lý Liên Hiệp, tư cách thành viên hội thánh mang tính giao ước, chứ không mang tính tiêu dùng. Đó là cách tuyên xưng đức tin nơi Đấng Christ, bước vào đời sống môn đồ, và cùng tham gia vào sứ mạng của Hội Thánh là đào tạo môn đồ của Đức Chúa Giê-xu Christ để biến đổi thế giới.

Người Giám Lý Liên Hiệp khẳng định rằng phép báp-têm là ngưỡng cửa đi vào cộng đồng đức tin. Phép báp-têm kết hiệp chúng ta vào thân thể Đấng Christ, và tư cách thành viên tuyên xưng là giao ước công khai bày tỏ ý định sống trung tín như môn đồ trong một hội thánh địa phương.

II. Nền Tảng Thần Học của Tư Cách Thành Viên Hội Thánh

  • Nền tảng Kinh Thánh:
    • Rô-ma 12:4–5: “Vì như trong một thân có nhiều chi thể… thì chúng ta cũng vậy, tuy nhiều nhưng là một thân trong Đấng Christ.”
    • 1 Cô-rinh-tô 12: Tư cách thành viên không phải là điều tùy ý nhưng là thiết yếu; mỗi thành viên được ban ân tứ để phục vụ trong thân thể.
    • Ma-thi-ơ 28:19–20: Đại Mạng Lệnh xác định tư cách thành viên như sự tham gia vào phép báp-têm, sự dạy dỗ, và sứ mạng.
  • Quan điểm Wesleyan: John Wesley xem tư cách thành viên trong các hội đoàn Methodist như sự chịu trách nhiệm trong giao ước. Các lớp nhóm đòi hỏi thành viên theo đuổi sự thánh khiết, chăm sóc người nghèo, và hỗ trợ tài chính cho chức vụ. Tư cách thành viên là một lối sống, không chỉ là việc ghi danh.
  • Thần học của Hội Thánh Tin Lành Giám Lý Liên Hiệp về phép báp-têm và sự tuyên xưng: Phép báp-têm đưa chúng ta vào Hội Thánh phổ quát của Đấng Christ. Sự tuyên xưng đức tin (hoặc tái xác nhận, nếu đã được báp-têm trước đó) và việc được tiếp nhận vào một hội thánh thuộc Hội Thánh Tin Lành Giám Lý Liên Hiệp làm cho giao ước báp-têm ấy trở nên cụ thể trong một biểu hiện địa phương của thân thể Đấng Christ.

III. Những Hệ Quả đối với Tư Cách Thành Viên Hội Thánh và Thực Hành Địa Phương

Vào tháng 5 năm 2025, Hội Đồng Giám Mục—cùng làm việc với Connectional Table—đã đưa ra định hướng sau đây nhằm bổ sung cho sứ mạng bền vững của chúng ta là đào tạo môn đồ của Đức Chúa Giê-xu Christ để biến đổi thế giới:

“Hội Thánh Tin Lành Giám Lý Liên Hiệp đào tạo các môn đồ của Đức Chúa Giê-xu Christ, là những người được Đức Thánh Linh ban quyền năng để yêu thương cách can đảm, phục vụ cách vui mừng, và lãnh đạo cách dũng cảm trong các cộng đồng địa phương và trong các mối liên kết toàn cầu.”

Ba chuyển động của tầm nhìn này—yêu thương cách can đảm, phục vụ cách vui mừng, và lãnh đạo cách dũng cảm—nêu rõ loại hình môn đồ mà các lời khấn của chúng ta nhằm hình thành.

  • Liên kết các lời khấn thành viên của chúng ta (cầu nguyện, hiện diện, dâng hiến, phục vụ, và làm chứng) với các thực hành nuôi dưỡng rõ ràng tình yêu can đảm, sự phục vụ vui mừng, và sự lãnh đạo dũng cảm trong đời sống hằng ngày.
  • Hình thành một lộ trình môn đồ rõ ràng từ phép báp-têm đến tuyên xưng đức tin rồi đến lãnh đạo giáo dân, với các cột mốc cho phục vụ, hình thành nhóm nhỏ, và cố vấn hướng dẫn.
  • Ưu tiên chức vụ với và cho những người dễ bị tổn thương; đánh giá ngân sách, các dự án của ban quản trị tài sản, và các lựa chọn chương trình qua lăng kính phục vụ vui mừng và tình yêu đối với người lân cận.
  • Trang bị cho giáo dân lãnh đạo cách dũng cảm để chống lại bất công và hướng tới hòa giải (huấn luyện về chuyển hóa xung đột, tổ chức cộng đồng, và làm chứng công khai).
  • Làm mới sự thờ phượng và truyền thông để tôn vinh những lời chứng về tình yêu can đảm, sự phục vụ vui mừng, và sự lãnh đạo dũng cảm như những biểu hiện bình thường của tư cách thành viên hội thánh.
  • Áp dụng các thước đo đơn giản, tập trung vào sứ mạng (ví dụ: tỷ lệ thành viên tham gia phục vụ hằng tuần; số lãnh đạo giáo dân mới được cố vấn; các câu chuyện hòa giải) để theo dõi sự tăng trưởng theo thời gian.

Các nền tảng Kinh Thánh được nêu cùng với tầm nhìn này (ví dụ: Ma-thi-ơ 22:37–39; Giăng 13:34–35; Thi Thiên 100:1; Giăng 13:14–15; 1 Phi-e-rơ 4:10; Giô-suê 1:9; Ê-phê-sô 6:10) có thể định hình các loạt bài giảng dạy và chương trình học nhóm nhỏ.

Thời biểu và tài nguyên: Hội Đồng Giám Mục và Connectional Table đang hợp tác với các cơ quan tổng quát để phát hành những công cụ dành cho hội chúng nhằm giúp các hội thánh sống theo tầm nhìn này, với các tài nguyên dự kiến được chia sẻ tại các hội nghị thường niên và các hội thánh địa phương trong giai đoạn 2025–2026. Khi các tài liệu được phát hành, hướng dẫn này có thể được cập nhật để điều chỉnh các thực hành của chúng ta phù hợp với những tài nguyên của giáo phái.

IV. Ý Nghĩa của Tư Cách Thành Viên Tuyên Xưng

Theo Sách Giáo Luật (Điều 216–Điều 221):

  • Một thành viên tuyên xưng là người đã tuyên khấn bày tỏ lòng trung thành với Đấng Christ qua Hội Thánh Tin Lành Giám Lý Liên Hiệp, và tham gia vào các chức vụ của Hội Thánh qua cầu nguyện, hiện diện, dâng hiến, phục vụ, và làm chứng.
  • Các lời khấn thành viên bao gồm:
    1. Từ bỏ điều ác và chống lại tội lỗi.
    2. Tuyên xưng đức tin nơi Đức Chúa Giê-xu Christ là Cứu Chúa.
    3. Hứa tiếp tục trung tín với Hội Thánh thánh khiết của Đấng Christ.
    4. Cam kết phục vụ Đấng Christ qua Hội Thánh Tin Lành Giám Lý Liên Hiệp bằng cầu nguyện, hiện diện, dâng hiến, phục vụ, và làm chứng.
  • Tư cách thành viên vừa mang tính cá nhân (một lời khấn của đời sống môn đồ) vừa mang tính liên kết (nối kết mỗi người với thân thể rộng lớn hơn của Hội Thánh Tin Lành Giám Lý Liên Hiệp).

V. Trách Nhiệm của Tín Đồ với Tư Cách Là Thành Viên Hội Thánh

Sách Giáo Luật nhấn mạnh rằng tín đồ không phải là những người thụ động tiếp nhận chức vụ—họ là những người thi hành chức vụ chính yếu của Phúc Âm trong đời sống hằng ngày. Tư cách thành viên hội thánh bao gồm trách nhiệm trong nhiều chiều kích:

Các Thực Hành Thuộc Linh

    • Tham gia thờ phượng, cầu nguyện, học hỏi, và các bí tích (Điều 217.1).
    • Tăng trưởng trong sự thánh khiết cá nhân và đời sống môn đồ.

    Sự Hiện Diện và Cộng Đồng

    • Trung tín tham dự thờ phượng và các nhóm nhỏ.
    • Nâng đỡ người khác trong cộng đồng giao ước.

    Dâng Hiến và Phục Vụ

    • Hỗ trợ tài chính qua phần mười và các của lễ dâng (Điều 217.4).
    • Tích cực phục vụ qua các chức vụ của hội chúng, hoạt động vươn ra, và sứ mạng.

    Làm Chứng và Truyền Giáo

    • Chia sẻ đức tin bằng lời nói và việc làm.
    • Đại diện cho Đấng Christ trong đời sống và công việc hằng ngày.

    Lãnh Đạo và Ra Quyết Định

    • Các thành viên Hội Thánh có quyền biểu quyết của Hội Nghị Giáo Hạt/Charge Conference (Điều 246, Điều 248).
    • Giáo dân phục vụ trong các ủy ban (ban quản trị tài sản, tài chính, SPRC, sứ mạng, v.v.).
    • Mỗi hội nghị thường niên bầu các thành viên giáo dân vào Tổng Hội Nghị và các Hội Nghị Tài Phán, bảo đảm giáo dân có tiếng nói trong việc quản trị Hội Thánh.

    VI. Các Đặc Quyền của Tư Cách Thành Viên Hội Thánh

    Tư cách thành viên trong một hội chúng thuộc Hội Thánh Tin Lành Giám Lý Liên Hiệp đem lại cả trách nhiệm lẫn đặc quyền:

    • Được nhận các bí tích báp-têm và Tiệc Thánh (Điều 214).
    • Được nuôi dưỡng qua giảng dạy, giáo huấn, và chăm sóc mục vụ.
    • Được biểu quyết trong Hội Nghị Giáo Hạt/Charge Conference về các vấn đề tài sản, tài chính, và định hướng chức vụ (Điều 248).
    • Đủ điều kiện giữ chức vụ trong hội thánh địa phương (Điều 252–Điều 259).
    • Được đại diện trong các hội đồng rộng lớn hơn của Hội Thánh qua các đại biểu giáo dân.

    VII. Chuyển Tư Cách Thành Viên và Liên Kết Kép

    • Các thành viên có tư cách tốt có thể chuyển từ một hội chúng thuộc Hội Thánh Tin Lành Giám Lý Liên Hiệp sang một hội chúng khác, hoặc từ một giáo phái khác vào Hội Thánh Tin Lành Giám Lý Liên Hiệp (Điều 225).
    • Khi có các thỏa thuận đại kết, thành viên có thể có liên kết kép theo các giao ước đã được phê chuẩn (Điều 231).

    VIII. Chấm Dứt và Khôi Phục Tư Cách Thành Viên Hội Thánh

    Tư cách thành viên là một giao ước, nhưng có thể chấm dứt nếu giao ước bị phá vỡ:

    • Chấm dứt: do rút lui, gia nhập một giáo phái khác, bị loại khỏi danh sách vì không hoạt động hoặc vì các vi phạm có thể bị cáo buộc (sau tiến trình đúng đắn, Điều 2704.4), hoặc qua đời (Điều 228).
    • Khôi phục: các thành viên có thể được khôi phục bằng việc tái xác nhận các lời khấn báp-têm và tái gia nhập đời sống giao ước của hội chúng địa phương (Điều 229).

    IX. Tín Đồ Là Chức Vụ của Toàn Thể Dân Chúa

    Sách Giáo Luật nhấn mạnh rằng chức vụ của tín đồ là chính yếu (Điều 127). Giáo dân mang sứ mạng của Đấng Christ vào gia đình, trường học, nơi làm việc, và xã hội. Các mục sư hiện hữu để trang bị cho giáo dân thi hành chức vụ này, chứ không thay thế họ.

    Điều này có nghĩa là tư cách thành viên không phải là được phục vụ, nhưng là phục vụ Đấng Christ qua Hội Thánh trong thế giới. Mỗi thành viên là một môn đồ truyền giáo.

    X. Những Thách Thức và Cơ Hội Đương Đại

    • Tâm thức tiêu dùng: Trong một nền văn hóa của sự lựa chọn, tư cách thành viên đôi khi bị giản lược thành sở thích cá nhân. Hội Thánh phải tái khẳng định ý nghĩa giao ước của tư cách thành viên.
    • Chuyển dịch thế hệ: Người trẻ thường ngần ngại trước tư cách thành viên mang tính thể chế nhưng lại trân trọng cộng đồng chân thật và sứ mạng. Các mục sư và lãnh đạo phải trình bày tư cách thành viên như sự thuộc về vì sứ mạng.
    • Sự liên kết toàn cầu: Các lời khấn thành viên nối kết mỗi người không chỉ với một hội thánh địa phương, nhưng với một thân thể tín hữu trên toàn thế giới, củng cố trách nhiệm giải trình và tầm với của sứ mạng.

    XI. Kết Luận: Tư Cách Thành Viên Hội Thánh Là Sứ Mạng

    Tư cách thành viên hội thánh trong Hội Thánh Tin Lành Giám Lý Liên Hiệp không phải là một địa vị danh nghĩa nhưng là một giao ước sống động. Bắt rễ trong phép báp-têm, được bày tỏ qua tuyên xưng đức tin, và được sống ra qua cầu nguyện, hiện diện, dâng hiến, phục vụ, và làm chứng, tư cách thành viên nối kết giáo dân với Đấng Christ và với nhau trong sứ mạng.

    Giáo dân không phải là khán giả trong Hội Thánh—họ là trái tim và đôi tay của Hội Thánh trong thế giới. Khi giáo dân đón nhận tư cách thành viên như đời sống môn đồ, Hội Thánh trở thành điều Wesley gọi là “một hội đoàn của những người tin” đang nỗ lực hướng tới sự thánh khiết trong lòng và trong đời sống, biến đổi các cộng đồng và các dân tộc bằng tình yêu của Đấng Christ.